
Les probiotiques sont couramment utilisĂ©s pour lutter contre toutes sortes de pathologies (maladies allergiques, gastro-entĂ©rite, etc.). Mais leur efficacitĂ© est-elle aussi importante quâon le pense ?
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Les probiotiques et l’asthme
L’asthme est une maladie d’origine allergique. Beaucoup de thĂ©rapeutes prescrivent donc des probiotiques dans l’idĂ©e de renforcer le systĂšme immunitaire, afin de diminuer les symptĂŽmes.
En dĂ©cembre 2013, des chercheurs canadiens ont publiĂ© les rĂ©sultats de l’analyse de l’ensemble des Ă©tudes menĂ©es Ă ce jour ayant testĂ© l’effet des probiotiques dans la prĂ©vention de l’asthme. Leur analyse a sĂ©lectionnĂ© les Ă©tudes Ă la mĂ©thodologie la plus rigoureuse, soit une vingtaine d’Ă©tudes ayant portĂ© sur plus de 4 800 malades.
Les chercheurs ne comprennent pas encore pourquoi les probiotiques sont inefficaces face Ă l’asthme, alors que cette maladie est largement admise comme Ă©tant d’origine allergique, et que d’autres maladies allergiques, comme la dermatite atopique des jeunes enfants, rĂ©pondent trĂšs bien aux effets dâune supplĂ©mentation en probiotiques. Ils supposent quâil est possible que les bactĂ©ries utilisĂ©es jusquâĂ maintenant dans les complĂ©ments alimentaires ne soient pas du bon type.
Pour les personnes touchĂ©es par l’asthme, les chercheurs estiment actuellement que les mesures diĂ©tĂ©tiques les plus efficaces sont la mise en place dâune alimentation riche en poissons gras, cĂ©rĂ©ales complĂštes, vĂ©gĂ©taux, et notamment en pommes et en fruits rouges, dont les antioxydants et les polyphĂ©nols semblent diminuer l’intensitĂ© des rĂ©actions allergiques et inflammatoires, ainsi que de surveiller leur taux de vitamine D.
Les probiotiques et la gastro-entérite
Les probiotiques sont souvent utilisĂ©s en cas de gastro-entĂ©rite, pour accĂ©lĂ©rer le retour Ă la normale du transit. On suppose quâils sont efficaces en “occupant le terrain” : ils prennent alors la place des mauvaises bactĂ©ries dans l’intestin, et les empĂȘchent de se dĂ©velopper. Partant de ce constat, il arrive quâon recommande les probiotiques mĂȘme en prĂ©vention.
Une Ă©quipe de chercheurs finlandais a recrutĂ© 40 volontaires : 20 ont reçu chaque jour un complĂ©ment alimentaire de probiotiques (Lactobacillus acidophilus) pendant deux semaines, et les 20 autres ont reçu un placebo. Ensuite, ils ont Ă©tĂ© infectĂ©s volontairement en avalant une souche bactĂ©rienne attĂ©nuĂ©e dâEscherichia coli, frĂ©quemment responsable de gastro-entĂ©rites.
RĂ©sultat : les personnes qui avaient reçu les probiotiques ont eu plus de symptĂŽmes infectieux, avec des selles plus importantes et plus de fiĂšvre. Ces diffĂ©rences nâĂ©taient toutefois pas significatives, et les chercheurs ont conclu que les probiotiques de type Lactobacillus acidophilus sont inefficaces pour diminuer les symptĂŽmes dâune infection par entĂ©robactĂ©rie.
Les probiotiques et les antibiotiques
Découverts dans les années 1920, les antibiotiques sont devenus un des piliers de la médecine moderne pour combattre les infections. Avant leur découverte, les traitements étaient limités et peu efficaces.
Les antibiotiques agissent en tuant les bactĂ©ries sensibles Ă leur action. Chaque antibiotique possĂšde un champ d’action, quâon appelle le “spectre ».
Ce spectre est assez large et comprend toujours des dizaines de bactĂ©ries diffĂ©rentes : un antibiotique nâest donc pas conçu pour dĂ©truire une bactĂ©rie en particulier, mais un ensemble de bactĂ©ries. Le choix dâun antibiotique pour traiter une infection repose donc sur la prĂ©sence du germe dans le spectre d’action du produit choisi.
De fait, lorsquâon utilise un antibiotique, il dĂ©truit la bactĂ©rie qui provoque la maladie, mais aussi d’autres bactĂ©ries, dont certaines ne sont pas forcĂ©ment dangereuses. Câest particuliĂšrement le cas dans l’intestin, qui est un milieu riche en bactĂ©ries. Un des effets secondaires les plus frĂ©quents des antibiotiques est donc la diarrhĂ©e, et l’apparition dâune nouvelle infection en raison de l’Ă©limination abusive d’autres bactĂ©ries protectrices, qui participent Ă la symbiose rĂ©gnant entre les milliards de bactĂ©ries prĂ©sentes dans notre corps.
Des chercheurs du groupe scientifique rĂ©putĂ© Cochrane viennent d’analyser l’ensemble de la littĂ©rature mĂ©dicale, et ont conclu avec certitude que l’utilisation de probiotiques conjointement aux antibiotiques permettait de limiter trĂšs fortement la survenue de diarrhĂ©es de 61%. Par ailleurs, en maintenant une meilleure symbiose, les probiotiques ont permis de limiter de 37% l’apparition dâune infection au Clostridium Difficile, une bactĂ©rie opportuniste qui peut ĂȘtre trĂšs dangereuse pour la santĂ© et dont il est difficile de venir Ă bout.
Dâune maniĂšre gĂ©nĂ©rale, câest l’alimentation qui module le plus la composition de notre flore bactĂ©rienne intestinale. En effet, les bactĂ©ries se nourrissent des rĂ©sidus alimentaires : une alimentation riche en fruits et lĂ©gumes et pauvre en cĂ©rĂ©ales ne stimule donc pas la croissance des mĂȘmes bactĂ©ries quâune alimentation riche en cĂ©rĂ©ales et en viandes. Ainsi, dans de nombreuses maladies chroniques, l’alimentation est efficace pour diminuer les symptĂŽmes, alors que les probiotiques sont sans effet.
Si lâefficacitĂ© des probiotiques nâest visiblement pas aussi importante quâon le pensait, ces derniers ont nĂ©anmoins fait leurs preuves dans dâautres circonstances, et notamment pour amĂ©liorer les diarrhĂ©es et les effets secondaires consĂ©cutifs Ă la prise d’antibiotiques.
En effet, les antibiotiques agissent en tuant un grand nombre de bactĂ©ries simultanĂ©ment, et pas uniquement la bactĂ©rie qui pose problĂšme : en dĂ©truisant en mĂȘme temps les bonnes bactĂ©ries de notre organisme, ils engendrent trĂšs frĂ©quemment de nouvelles infections, ce qui peut ĂȘtre le chemin vers des infections chroniques de plus en plus difficiles Ă traiter.
Ce point est particuliÚrement important compte tenu du nombre croissant de bactéries résistantes aux antibiotiques, un des nombreux challenges de la médecine du XXIÚme siÚcle.
Tous les mĂ©decins nâont pas le rĂ©flexe de prescrire des probiotiques avec les antibiotiques, alors que cela est fondamental, les probiotiques permettant de limiter le dĂ©peuplement de bonnes bactĂ©ries induit par les mĂ©dicaments.
Pour Ă©viter les antibiotiques, le mieux est encore de prĂ©venir d’avoir Ă les utiliser…
On nâĂ©crit pas nos articles dans le but de vous vendre des produits, mais tellement de lecteurs passent Ă cĂŽtĂ© quâon a dĂ©cidĂ© de les mettre davantage en avant, pour ceux que ça intĂ©resse. Et puis, on ne peut quand mĂȘme pas nous reprocher de proposer des produits au top ! đ
Références
- Azad MB ,Coneys JG ,Kozyrskyj AL ,Field CJ ,Ramsey CD ,Becker AB ,et al. Probiotic supplementation during pregnancy or infancy for the prevention of asthma and wheeze: systematic review and meta-analysis. BMJ 2013;347:f6471.
- A. C. Ouwehand, S. J. M. ten Bruggencate, A. J. Schonewille, E. Alhoniemi, S. D. Forssten and I. M. J. Bovee-Oudenhoven (2014). Lactobacillus acidophilus supplementation in human subjects and their resistance to enterotoxigenic Escherichia coli infection . British Journal of Nutrition, 111, pp 465-473.
- Smedslund G1, Byfuglien MG, Olsen SU, Hagen KB. Effectiveness and safety of dietary interventions for rheumatoid arthritis: a systematic review of randomized controlled trials. J Am Diet Assoc. 2010 May;110(5):727-35.
- Pattani R., Palda V., Hwang S., Shah P. Probiotics for the prevention of antibiotic-associated diarrhea and Clostridium difficile infection among hospitalized patients: systematic review and meta-analysis. Open Medicine, North America, 7, jun. 2013.