Une nouvelle recherche met en évidence qu’une supplémentation en choline (abondamment présente dans le jaune d’oeuf) pendant la grossesse, améliore certaines fonctions mentales chez les jeunes enfants. Ces changements pourraient être protecteurs de la schizophrénie.
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Oeufs, choline et inhibition cérébrale
Dans cette nouvelle étude publiée dans la revue médicale American Journal of Psychiatry, 100 femmes enceintes ont été assignées à recevoir de manière aléatoire soit de la choline (en quantité équivalente à celle présente dans 3 jaunes d’oeufs), soit un placebo, dès le second trimestre de la grossesse et jusqu’à l’accouchement.
La choline est une substance parfois considérée comme une vitamine, bien que l’homme adulte puisse en synthétiser lorsque l’alimentation n’en apporte pas suffisamment.
Elle est indispensable pour produire un neurotransmetteur, l’acétylcholine, et pour la formation de la phosphatidylcholine, un phospholipide abondant dans les membranes cellulaires et garant de leur intégrité.
Après la naissance, les chercheurs ont mesuré, à l’aide d’un électroencéphalogramme, “l’inhibition cérébrale” chez les nouveau-nés, à l’âge de 1 et 3 mois. L’inhibition cérébrale est la capacité du cerveau à gérer un stimulus externe répété. Par exemple, si vous faites semblant de travailler au bureau et qu’un marteau-piqueur se fait entendre depuis la rue tout au long de la journée, votre cerveau va s’habituer à cette stimulation pour y prêter de moins en moins attention. Dans le cas de certaines maladies, l’inhibition cérébrale est altérée. C’est un problème fréquent chez les malades schizophrènes, et ce symptôme précoce serait un signe précurseur de la maladie.
Le rôle visiblement protecteur de la choline
Au terme de l’étude, 76% des enfants dont les mères ont reçu de la choline présentaient une inhibition cérébrale normale à l’âge d’un mois, contre 43% seulement dans le groupe placebo.
De plus, les chercheurs constatent que le gène CHRNA7, qui prédispose à la schizophrénie, était moins exprimé dans le groupe “choline”, et suggèrent donc un rôle protecteur de ce nutriment face à cette maladie grave.
On sait que la choline peut traverser la barrière placentaire, et qu’elle permet le développement normal du cerveau, et de certains récepteurs impliqués dans l’inhibition cérébrale. Il semble donc maintenant qu’elle puisse aussi prévenir l’apparition de maladies mentales dans les premiers stades du développement.
Les sources alimentaires les plus importantes de choline sont aussi les moins consommées : foie de boeuf, jaunes d’oeufs, poissons gras.
En particulier, le jaune d’oeuf est une excellente source alimentaire de choline, mais il est souvent délaissé (à tort, comme nous l’expliquons en détail dans notre article Jaune d’oeuf et cholestérol : un danger pour la santé ?), ce qui explique peut-être pourquoi les études réalisées sur la population montrent que les déficits sont très importants chez les femmes2, alors que ce sont elles qui en ont le plus besoin.
Pour profiter au maximum des vertus des oeufs, il est conseillé de toujours faire cuire le blanc (la digestibilité des protéines crues n’étant que de 50%, contre 99% une fois cuite), et de limiter la cuisson du jaune (pour préserver la choline et la qualité des graisses). Les cuissons idéales sont donc l’oeuf au plat, l’oeuf à la coque, l’omelette pas trop cuite ou les oeufs mollets.
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On n’écrit pas nos articles dans le but de vous vendre des produits, mais tellement de lecteurs passent à côté qu’on a décidé de les mettre davantage en avant, pour ceux que ça intéresse. Et puis, on ne peut quand même pas nous reprocher de proposer des produits au top ! 😉
Références
- Ross RG, Hunter SK, McCarthy L, Beuler J, Hutchison AK, Wagner BD, Leonard S, Stevens KE, Freedman R. Perinatal Choline Effects on Neonatal Pathophysiology Related to Later Schizophrenia Risk. Am J Psychiatry. 2013 Jan 15.
- Fischer LM, da Costa KA, Kwock L, Galanko J, Zeisel SH. Dietary choline requirements of women: effects of estrogen and genetic variation. Am J Clin Nutr. 2010 Nov;92(5):1113-9. doi: 10.3945/ajcn.2010.30064.
