Première chose importante à savoir, les poivrons ainsi qu’une grande partie de piments ne sont qu’une seule et même espèce botanique nommée Capsicum annuum, le poivron étant tout simplement une variété douce de cette espèce. C’est à leur forme et leur saveur, plus ou moins piquante, qu’on les distingue. Son nom, il le doit à Christophe Colomb, ce dernier pensait avoir découvert une nouvelle variété de poivre et cette confusion donna vie à toute sorte de noms dérivés : poivron, poivre d’Inde, paprika, pepper, etc. D’après des vestiges retrouvés dans une grotte de Tehuacan, il serait consommé depuis 5 000 ans avant J-C. De nos jours, on le retrouve dans les plats nationaux de tous les pays du bassin méditerranéen.
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Sa pleine saison s’étend de juin à septembre !
Initiateur d’une belle découverte
En 1937, Albert Szent-Györgyi, un chercheur hongrois, reçu un prix Nobel, pour sa découverte de la vitamine C. Et c‘est du poivron qu’il parvint à extraire cette vitamine. En l’isolant sous forme de poudre, il parvint à obtenir 500 g de vitamine C en utilisant deux tonnes de poivrons. Il donna ensuite le nom d’acide ascorbique à sa découverte, autrement dit “capable de prévenir le scorbut”. En effet, cette maladie se développe lorsque le corps est carencé en vitamine C, vitamine que le corps ne peut ni produire, ni stocker !
Les bienfaits du poivron
Poivron vert, jaune, rouge : quelle différence ?
La couleur du poivron dépend en premier lieu de son stade de maturité.
Toutes les variétés de poivrons sont vertes lorsqu’elles sont immatures.
A maturité, le poivron peut alors devenir blanc, jaune, orange, rouge, violet ou même chocolat, et dans certains cas, passer par des couleurs intermédiaires.
Un grand champion de la vitamine C
Le poivron est un des légumes les mieux pourvu en vitamine C, surtout quand on le laisse murir.
Vert, il apporte l’équivalent de 33,6% des VNR (Valeurs Nutritionnelles de Référence) en vitamine C, un pourcentage qui passe à 151,3% quand il est jaune ou rouge !
En dehors de la goyave (qui n’est pas très locale), du cassis (qui n’est pas très facile à trouver) ou du persil (qui ne se mange généralement pas en grandes quantités), et du chou frisé (qui se consomme généralement cuit et donc perd une grande partie de sa vitamine C), il n’y a pas grand aliment qui lui soit supérieur sur ce plan.
Rappelons que la vitamine C est essentielle pour le fonctionnement du système immunitaire, du métabolisme énergétique, du système nerveux, mais aussi à la formation du collagène (notamment dans les os, cartilages, peau, dents et gencives), aux fonctions psychologiques, à réduire la fatigue, et à protéger les cellules contre le stress oxydatif. Bref, la vitamine C sait tout faire !
Et songez qu’avec moins de 70 g de poivron jaune ou rouge cru (soit environ la moitié ou le quart d’un poivron selon sa taille), vous dépassez vos besoins journaliers en vitamine C. Impressionnant non ?
Des apports en vitamines B9, E et B6 notables
Mais le poivron ne s’arrête pas à la vitamine C : rouge, il apporte l’équivalent de 40,9% des VNR en vitamine B9, une vitamine fondamentale pour les femmes enceintes mais aussi essentielle à la synthèse des acides aminés, à la formation du sang, au fonctionnement du système immunitaire, mais aussi au métabolisme normal de l’homocystéine. Ce taux tombe néanmoins à respectivement 21,7% et 27,6% pour le poivron jaune et vert.
Le poivron développe aussi de la vitamine E au fur et à mesure de sa maturation : de 2,3% des VNR vert, il en apporte l’équivalent de 14,7% jaune, pour grimper à 28,8% rouge !
Enfin, le poivron rouge apporte plus de 22% de vitamine B6, ce qui en fait, autant pour cette vitamine que pour la vitamine E, un des fruits et légumes les mieux pourvus (dépassé d’une courte tête pas le chou frisé là encore).
Des phytonutriments qui évoluent avec la couleur
Vous le savez, nombre des polyphénols et antioxydants des végétaux sont des pigments qui leur donne également leur couleur. C’est pourquoi varier les couleurs des fruits et légumes permet de s’assurer une couverture d’antioxydants de différentes familles.
Les poivrons ne font évidemment pas exception à la règle. Verts, ils exhibent surtout la couleur de la chlorophylle, et sont plus riches en acides phénoliques comme l’acide paracoumarique, un antioxydant qui pourrait prévenir le risque de cancer de l’estomac.
Puis, les caroténoïdes (α et β-carotènes, zéaxanthine et lutéine notamment) vont conférer au poivron sa couleur jaune.
Rouge, c’est une autre classe de caroténoïdes qui se développe en plus des α et β-carotènes, il s’agit en particulier des xanthophylles (capsanthine, capsorubine et curcubitaxanthine).
Outre les pigments, le poivron rouge apporte de nombreux polyphénols (notamment les acides gallique et chlorogénique), ainsi que des flavonoïdes comme la quercétine et le kaempférol. Des nutriments qui ont des effets bénéfiques divers notoires, notamment pour les yeux, mais qui pourraient également aider à prévenir certaines maladies cognitives comme Alzheimer.
Analyse nutritionnelle
Les données présentes dans les tableaux apportent une information sur la quantité moyenne pour 100 g net de poivron rouge cru.
En cuisine !
Vert, jaune ou orangé, vous avez l’embarras du choix. Le vert sera un peu plus amer avec une forte dominance herbacée, tandis que le rouge sera plus doux et fruité. Ils pourront se substituer les uns aux autres dans la plupart des recettes, mais pas toujours ! La qualité rafraîchissante du poivron vert fera un malheur dans un sauté, tandis que certaines variétés de poivrons rouges seront si douces et sucrées que vous pourrez les consommer crus en dessert.
Les petites astuces
Pour éplucher facilement vos poivrons, enveloppez-les dans du papier aluminium. Mettez-les ensuite au four pendant un petit quart d’heure. Laissez-les refroidir. Leur peau s’en ira toute seule !
Pour découper rapidement un poivron et ne pas s’embêter avec ses graines, il vous suffit de couper les deux extrémités du poivron, faire une incision sur un côté et la partie blanche se détachera alors très facilement, emportant ses graines avec elle.
Tour d’horizon des recettes autour du poivron
1. En petit farcis : originaire de Nice, cette recette se décline avec tous les petits légumes d’été (courgette, tomate, oignon, aubergine). Commencez par cuire vos légumes à la vapeur jusqu’à ce qu’ils soient bien tendres, laissez-les refroidir, puis creusez-les. Formez une farce avec la partie creusée, du jambon, du persil, du parmesan, un œuf entier et de la pain de mie trempée dans du lait, assaisonnez le tout. Il ne vous reste plus qu’à farcir vos légumes, les recouvrir d’une chapelure fine et au four à 180°c. Un délice !
2. En piperade : plat traditionnel basque riche en légumes et en saveurs du soleil. Son nom est d’ailleurs issu du légume principal de la recette, il est issu d’une francisation du béarnais piperada, autrement dit “plat de piment”.
3. En ratatouille : cette fois, on vous embarque en Provence ! Le mot ratatouille désigne un ragoût hétéroclite. Le petit plus, c’est d’en faire de grandes quantités avec des légumes gorgés de soleil et de saveurs de l’été, de mettre tout ça en conserves et d’en profiter toute l’année.
4. Avec du chocolat : c’est un des couples qui, pour être surprenants à la base, n’en ont pas moins fait leur chemin dans le monde entier. Lorsque les poivrons deviennent rouges, ils développent une saveur sucrée et fruitée qui se combine harmonieusement à l’amertume du chocolat. Verrines, fondants, tartelettes, laissez-vous porter !
La recette nutriting de Chef Félicie
Des poivrons rôtis bien comme il faut, un assaisonnement qui pétille, Félicie Toczé vous explique tout !
Pour finir, quelques vidéos de recettes pour l’inspiration !
Références scientifiques
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