L’eau de coco comme boisson de l’effort : effet de mode ou réelle efficacité ?
Si vous êtes sportif, vous en avez peut-être déjà entendu parler. Ou peut-être même que vous l’avez déjà testée ! L’eau de coco est de plus en plus populaire, et parfois conseillée comme boisson de l’effort. Avec quelle efficacité ?
Qu’est-ce que l’eau de coco ?
L’eau de coco, une boisson de plus en plus populaire
L’eau de coco est l’eau qui se trouve à l’intérieur des noix de coco (à ne pas confondre avec le lait de coco, qui est produit à partir de la pulpe).
La popularité de cette boisson n’a cessé de croître ces dernières années. L’eau de coco a d’abord été une boisson désaltérante de choix, en particulier dans les pays tropicaux, avant de rapidement devenir une boisson de prédilection pour beaucoup de sportifs.
Eau de coco et bienfaits pour la santé
L’eau de coco est assez riche en glucides, avec un ratio de 5 g de glucides pour 100 ml, ce qui est proche du ratio optimal de 6% habituellement conseillé pour les boissons de l’effort. Elle est également source de vitamines et minéraux.
Plusieurs études se sont déjà penchées sur l’eau de coco comme boisson de récupération ou d’hydratation après ou avant l’effort, mais les résultats n’ont pas été très significatifs : dans certaines, elle était équivalente à l’eau nature, parfois elle était légèrement supérieure, mais équivalente aux boissons de l’effort habituelles.
Eau de coco vs eau naturelle : quelle différence durant l’effort ?
Les bienfaits de l’eau de coco : une nouvelle étude
Cette fois, une étude1 a voulu évaluer les effets de l’eau de coco pris pendant l’effort par rapport à de l’eau nature, en particulier sur l’hydratation et les performances.
10 jeunes hommes modérément sportifs ont dû faire 60 minutes de vélo en effort sous-maximal, suivi par un contre-la-montre de 10 km (qui dura en moyenne 16 min), en buvant soit de l’eau de coco, soit de l’eau nature, de manière randomisée. Puis ils ont répété l’effort un autre jour de la même semaine en inversant les boissons (design d’étude dit en « cross over »).
La boisson de l’effort a été administrée selon un dosage et un timing précis durant les 45 premières minutes, puis a été proposée “à volonté” jusqu’à la fin du test de 10 km.
Les bienfaits de l’eau de coco : les résultats de l’étude
Les résultats n’ont montré aucune différence significative entre les deux boissons, que cela soit sur le temps mis à accomplir le contre-la-montre, le sentiment de fatigue, le taux de transpiration, l’osmolarité des urines, le glucose ou les niveaux d’acide lactique sanguins.
Par ailleurs, les sensations subjectives de soif, nausées, ballonnements ou inconforts digestifs étaient similaires entre les groupes.
La seule différence notable a été la consommation d’eau de coco, qui était en moyenne près de deux fois moindre par rapport à celle d’eau nature.
Il est à noter que, malgré un apport de 43 g de glucides par heure en moyenne avec l’eau de coco, les performances n’ont pas augmenté, alors que les études montrent dans certains cas une amélioration notable des performances suite à la prise d’une boisson glucidique de l’effort. On peut dès lors penser que l’effort demandé en sous-maximal n’était pas suffisant pour que les glucides puissent jouer un rôle sur la performance.
Les bienfaits de l’eau de coco : une question en suspens
On peut aussi se demander pourquoi les participants ont bu largement moins d’eau de coco que d’eau.
L’étude ne nous le dit pas, mais il y a de grandes chances pour que cela soit une question de goût. Les auteurs remarquent en effet que le goût de l’eau de coco est plus apprécié dans les pays tropicaux que dans les pays où il est traditionnellement moins consommé, comme c’est le cas de cette étude.
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Cette étude, première à évaluer les bienfaits de l’eau de coco durant l’effort (plutôt qu’avant ou après), apporte donc sa modeste pierre à l’édifice existant, qui semble pointer dans une même direction : celle d’un intérêt plutôt faible voire inexistant de cette boisson par rapport à l’eau (ou à fortiori des boissons de l’effort classiques), en tant que boisson pour la réhydratation ou la performance.
Il est possible néanmoins que son manque d’efficacité soit en partie dû à son goût, ce qui en empêcherait une absorption optimale.
Cela souligne une fois de plus la pertinence d’une approche personnalisée en vue de déterminer la boisson qui convient le mieux à chacun pour garantir un apport régulier et digeste de glucides tout au long de l’effort.
FAQ : Eau de coco et bienfaits
Qu'est-ce que l'eau de coco ?
L’eau de coco est l’eau qui se trouve à l’intérieur des noix de coco. Elle a d’abord été connue comme une boisson désaltérante de choix, notamment dans les pays tropicaux, avant de rapidement devenir une boisson de prédilection pour beaucoup de sportifs qui l’utilisent comme boisson de l’effort.
Quels sont les bienfaits de l'eau de coco ?
L’eau de coco est plutôt riche en glucides (5 g de glucides pour 100 ml). Son ratio est proche du ratio optimal de 6% habituellement conseillé pour les boissons de l’effort. C’est également une source de vitamines et minéraux.
L'eau de coco est-elle efficace comme boisson de l'effort ?
A priori, l’intérêt de l’eau de coco comme boisson de l’effort est plutôt faible par rapport à l’eau naturelle ou les boissons de l’effort classique, notamment pour la réhydratation et la performance. Il est possible que cela soit dû à son goût, qui empêcherait une absorption optimale.
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- Daniel J. Peart, Andy Hensby, Matthew P. Shaw. Coconut Water Does Not Improve Markers of Hydration During Sub-maximal Exercise and Performance in a Subsequent Time Trial Compared with Water Alone. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism. 2016. Volume 27, Issue 3, P279-284. http://journals.humankinetics.com/doi/pdf/10.1123/ijsnem.2016-0121
- Mohamed Saat, Rabindarjeet Singh, Roland Gamini Sirisinghe, Mohd Nawawi. Rehydration after exercise with fresh young coconut water, carbohydrate-electrolyte beverage and plain water. J Physiol Anthropol Appl Human Sci. 2002 Mar;21(2):93-104. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12056182/
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- Douglas S Kalman, Samantha Feldman, Diane R Krieger, Richard J Bloomer. Comparison of coconut water and a carbohydrate-electrolyte sport drink on measures of hydration and physical performance in exercise-trained men. J Int Soc Sports Nutr. 2012 Jan 18;9(1):1. doi: 10.1186/1550-2783-9-1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22257640/
