Asthme et vitamine D : un lien intéressant ?
L’asthme est une maladie chronique des voies respiratoires qui affecte la capacité des poumons à respirer normalement, et qui survient généralement à un jeune âge. Elle peut être particulièrement invalidante pour ceux qui en souffrent. De nouvelles études semblent confirmer que la sévérité de l’asthme serait dépendante de notre taux de vitamine D dans le sang, même si le doute reste de mise.
Lien entre vitamine D et asthme
Asthme : comment ça fonctionne ?
L’asthme est une maladie multifactorielle : elle n’a pas une cause unique et est généralement la résultante de facteurs génétiques et environnementaux.
Les personnes atteintes d’asthme ont des voies respiratoires enflammées et sensibles qui réagissent à divers facteurs qui peuvent déclencher des crises, tels que les irritants respiratoires (fumée, pollution de l’air), les allergènes (acariens, pollen), les infections respiratoires, certains médicaments anti-inflammatoires, et les conditions météorologiques extrêmes (comme de l’air trop froid).
Ces crises peuvent se manifester par divers symptômes tels que la toux, l’essoufflement, la respiration sifflante et une sensation d’oppression dans la poitrine.
Asthme et vitamine D : une étude établit un lien
Des chercheurs costaricains spécialisés en pneumologie travaillent depuis de nombreuses années à l’étude de l’asthme, de ses mécanismes, et des facteurs environnementaux qui influencent la maladie.
Leur dernière recherche, publiée dans le journal médical Allergy, Asthma and Immunology Research, a suivi 121 adultes asthmatiques pendant 4 semaines, et a examiné le lien entre la sévérité des symptômes de l’asthme et le taux de vitamine D dans le sang, indépendamment des traitements médicamenteux.
Insuffisance en vitamine D et asthme sévère
Résultat : Les chercheurs constatent que 91% des personnes qui ont déficit important en vitamine D (taux inférieur à 20 ng/mL) et 74% des personnes avec un déficit modéré (taux compris entre 20 et 30 ng/ml) ont un asthme sévère, contre seulement 50% pour les personnes ayant un taux de vitamine D normal (supérieur à 30 ng/mL).
De plus, un taux élevé de vitamine D dans le sang était associé à un moindre risque d’hospitalisation ou d’admission aux urgences, à la suite de difficultés respiratoires.
Mais, s’agissant d’une étude observationnelle, il est impossible de savoir si le taux de vitamine D a une influence sur la sévérité de l’asthme, ou si c’est l’inverse (voire un troisième facteur qui aurait une influence sur ces deux facteurs). Et pour trancher le sujet, il nous faut des études randomisées contrôlées.
Le saviez-vous ?
La vitamine D fonctionne en synergie avec les vitamines A et K2. Ces 3 vitamines liposolubles sont la base de notre Super Vitamine D, le nuADK. Pour en savoir plus, c’est par ici.
La vitamine D3 : une solution contre l’asthme ?
Asthme et vitamine D : des signaux prometteurs d’une étude japonaise
En décembre 2008, des chercheurs japonais ont administré soit de la vitamine D3 (1.200 UI par jour), soit un placebo, à 167 enfants âgés de 6 à 15 ans, pendant 4 mois, ceci afin de tester si une supplémentation en vitamine D permet de prévenir les infections par le virus de la grippe A.
L’essai est un succès, et les chercheurs concluent que la supplémentation hivernale en vitamine D semble efficace afin de réduire l’incidence du virus de la grippe A.
Néanmoins, en s’intéressant à des critères secondaires, les chercheurs remarquent que, au bout de l’expérience, parmi les enfants ayant eu un diagnostic d’asthme par le passé, seulement 2 d’entre eux ont eu une crise d’asthme dans le groupe recevant la vitamine D (dans ce groupe, 51 enfants avaient eu un diagnostic d’asthme), contre 12 dans le groupe placebo (59 diagnostics d’asthme).
C’est une piste prometteuse, mais là encore, l’asthme n’étant qu’un critère secondaire, les chercheurs restent prudents quant à leur découverte.
Asthme et vitamine D : enfin des premières méta-analyses d’essais cliniques probants ?
Il faudra attendre 20193 pour avoir la première méta-analyse d’envergure portant sur des essais cliniques randomisés sur le sujet. Au total, ce ne sont pas moins de 14 études randomisées contrôlées qui ont été intégrées dans cette étude.
La conclusion de l’étude est la suivante :
La supplémentation en vitamine D a réduit le taux d’exacerbation de l’asthme, en particulier chez les patients souffrant d’une insuffisance en vitamine D. En outre, les bienfaits de la vitamine D ont eu un effet positif sur la fonction pulmonaire chez les patients souffrant d’une limitation de l’air et d’une insuffisance en vitamine D.
Les effets semblent donc positifs, et ce sans surprise, d’autant que le taux de départ de vitamine D est bas.
Asthme et vitamine D : des résultats à prendre avec précaution
Comme souvent en science, les études ne sont jamais parfaites, même des essais cliniques randomisés. C’est d’ailleurs ce que critiquent certains chercheurs qui ont cherché à mesure la qualité des études et des méta-analyses sur le sujet4.
En utilisant AMSTAR-2, un outil d’évaluation critique pour les revues systématiques qui incluent des études randomisées en soins de santé, un groupe de chercheurs du Parker Institute au Danemark ont remarqué que la qualité de la majorité des revues systématiques était très faible : cela suggère que les revues et méta-analyses précédentes ne fournissaient pas de résumés précis et complets des études incluses et que les conclusions tirées étaient potentiellement erronées.
La prudence est donc de mise, jusqu’à la parution de méta-analyses plus robustes.
Même si un faisceau d’indice semble indiquer que la supplémentation en vitamine D aurait certains bénéfices pour les personnes asthmatique (mais que nous n’en avons pas une preuve absolument formelle pour l’heure), il parait en revanche certain que l’asthme est plus répandu et plus sévère chez les personnes insuffisantes en vitamine D.
Or, il se trouve que la prévalence du déficit en vitamine D atteint plus de 80% de la population d’après l’Institut de Veille Sanitaire.
Par conséquent, les personnes touchées par l’asthme auraient vraisemblablement tout intérêt à faire contrôler leur taux de vitamine D dans le sang, et entamer une supplémentation si celui-ci est inférieur à 30 ng/mL.
Il n’est pas garanti que cela aura le bénéfice escompté, mais cela ne peut pas faire de mal dans tous les cas de ne pas être en déficit !
Pour atteindre des taux de vitamine D adéquats, vous pouvez lire nos recommandations sur comment se supplémenter en vitamine D.
FAQ : Asthme et vitamine D
Quels sont les symptômes de l'asthme ?
Les symptômes les plus courants sont la toux, l’essoufflement, la respiration sifflante et une sensation d’oppression dans la poitrine.
Comment la vitamine D agirait-elle contre l'asthme ?
La vitamine D permettrait de soutenir le système immunitaire. De plus, la vitamine D permettrait de réduire l’hypersensibilité bronchique, et diminuerait l’inflammation des voies aériennes, ce qui aurait un impact bénéfique sur l’asthme.
Pourquoi faut-il se supplémenter en vitamine D ?
Durant la saison froide, plus de 80% de la population se retrouve carencée en vitamine D, selon l’InVS. Par conséquent, qu’on soit asthmatique ou non d’ailleurs, il est important de surveiller son taux de vitamine D dans le sang, et d’entamer une supplémentation si celui-ci est en-dessous de 30 ng/mL.
- Montero-Arias F, Sedó-Mejía G, Ramos-Esquivel A. Vitamin d insufficiency and asthma severity in adults from costa rica. Allergy Asthma Immunol Res. 2013 Sep;5(5):283-8.
- Urashima M, Segawa T, Okazaki M, Kurihara M, Wada Y, Ida H. Randomized trial of vitamin D supplementation to prevent seasonal influenza A in schoolchildren. Am J Clin Nutr. 2010 May;91(5):1255-60.
- Wang M, Liu M, Wang C, Xiao Y, An T, Zou M, Cheng G. Association between vitamin D status and asthma control: A meta-analysis of randomized trials. Respir Med. 2019
- Thorsteinsdottir F, Walker KC, Runstedt SE, Jacobsen R, Maslova E, Backer V, Heitmann BL, Händel MN. The role of prenatal vitamin D on the development of childhood asthma and wheeze: An umbrella review of systematic reviews and meta-analyses. Clin Nutr. 2022
