Comment travailler la santé de votre corps et de votre esprit ?

Une synthèse de recherche basée sur 150 études expérimentales, ambulatoires et longitudinales² qui ont examiné l’impact du bien-être sur les résultats de santé objectifs montre une corrélation (faible, mais pas nulle) entre le sentiment subjectif de bien-être et les résultats de santé objectifs. Cette corrélation pourrait s’expliquer par un impact positif du bien-être sur le fonctionnement du système immunitaire et sur l’atténuation de l’impact du stress.

Mais ce n’est pas tout. Dans une étude de suivi³ menée sur période de 20 ans, l’insatisfaction était un facteur prédictif de blessures mortelles non intentionnelles. Les populations « non satisfaites » étaient associées à un taux de mortalité 2,8 fois plus élevé que chez les populations satisfaites

Il y a donc bien corrélation entre bonheur et santé. Ou comme le dit l’adage : le bonheur, c’est la santé !

À l’inverse, et ce lien est beaucoup plus solide, on sait aujourd’hui que la santé est une clé essentielle au bonheur.

C’est un fait, l’espérance de vie augmente et par conséquent, le nombre de personnes âgées aussi. Avec une population vieillissante, l’enjeu maintenant est de bien vieillir. C’est-à-dire de vieillir en bonne santé.

Si on vit de plus en plus vieux, ça ne signifie pas qu’on vieillit en meilleure santé pour autant.

Pour quantifier cela, on dispose d’un indicateur appelé espérance de vie sans incapacité : il désigne le nombre d’années qu’une personne peut espérer vivre sans être limitée dans les activités de la vie quotidienne par une maladie, des douleurs chroniques, ou un handicap quelconque.

En France, l’espérance de vie sans incapacité est évaluée à 67 ans pour les femmes et 65,6 ans pour les hommes⁴. Cela est à mettre en regard de l’espérance de vie à la naissance qui est de 85,2 ans pour les femmes et 79,3 ans pour les hommes⁵.

De nombreuses années à vivre alors que pour la majorité d’entre nous, on n’est pas au meilleur de sa forme donc (quand ce n’est pas pire…).

Mais qu’est-ce que vieillir en bonne santé signifie exactement ? L’OMS définit le vieillissement en bonne santé comme « le processus de développement et de maintien des aptitudes fonctionnelles qui favorise le bien-être pendant la vieillesse ».

Nous avons insisté dessus plus haut, avec l’espérance de vie qui s’allonge, vieillir en bonne santé est devenu une préoccupation majeure.

Il est prouvé que faire du sport améliore la santé cardiovasculaire, musculosquelettique et psychosociale, l’autonomie et la qualité de vie liée à la santé jusqu’à un âge avancé¹⁰.

En outre, une activité physique modérée ET régulière entraîne une réduction de la mortalité totale chez les personnes âgées¹¹. On a pu voir aussi qu’elle avait un effet positif sur la prévention primaire des maladies coronariennes (liées aux artères), et qu’elle avait un bénéfice significatif pour le profil lipidique, c’est-à-dire qu’elle aide à réguler le taux de cholestérol et de triglycérides dans le sang.

De nombreuses études démontrent le lien entre l’alimentation et la prévention des maladies dites de civilisation, à savoir le cancer, le diabète ou encore les maladies cardiovasculaires.

Si à ce jour, la compréhension des mécanismes biologiques expliquant l’impact (complexe) de la nutrition sur la santé reste un défi, il existe toutefois une multitude d’études épidémiologiques encourageantes sur le sujet. Études qui démontrent qu’une alimentation saine et équilibrée est indispensable au maintien des grandes fonctions physiologiques et au maintien de l’immunité.

Au-delà de l’aspect nutritionnel, il convient aussi de prendre en considération d’autres facteurs tels que la transformation des aliments. L’INSERM (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale) met en garde contre la consommation d’aliments ultra-transformés et de leur impact sur la santé.

Une nouvelle étude démontre qu’une consommation accrue d’aliments ultra-transformés est associée à un sur-risque d’obésité, de dyslipidémie, de diabète ou même de cancer. Sans oublier la santé mentale, qui n’est pas épargnée¹³.

Trop souvent négligé parce que sous-estimé, le sommeil est pourtant le socle indispensable sur lequel repose tous les autres piliers !

Aujourd’hui, les Français dorment en moyenne 1h30 de moins qu’il y a 50 ans et 1 Français sur 3 souffre d’un trouble du sommeil. Or, les progrès de la neuroscience permettent aujourd’hui de comprendre et de confirmer le lien entre le sommeil et les problèmes de santé. Voyons comment.

Avoir un bon sommeil aide à perdre du poids. C’est en tout cas ce que démontrent de nombreuses études sur le sujet. Par exemple, 125 adultes en surpoids ou souffrant d’obésité ont été suivis lors d’un programme de 12 mois pour perdre du poids¹⁸. Leur sommeil a été évalué selon 6 dimensions :

1. Régularité ;
2. Satisfaction ;
3. Vigilance ;
4. Timing ;
5. Efficacité ;
6. Durée.

Nous y voilà : le cinquième et dernier pilier de cette liste. Souvent oublié, il est pourtant fondamental pour se maintenir en bonne santé. Vous l’avez compris, il s’agit de l’environnement et des agressions extérieures associées.

Même si la lumière du soleil est indispensable à l’organisme, car elle stimule la production de vitamine D et impacte notre humeur, il ne faut toutefois pas en abuser. Pour conserver le taux de concentration en vitamine D dont nous avons besoin, l’OMS recommande « 5 à 15 minutes d’exposition solaire occasionnelle des mains, du visage et des bras deux ou trois fois par semaine au cours des mois d’été ». Pas plus.

Une étude de Santé Publique France²⁰ révèle que la pollution de l’air extérieur représente 48.000 décès prématurés par an, soit 9% de la mortalité en France. En cause :

• Les particules ou poussières en suspension ;
• Le dioxyde de soufre, produit à partir de la combustion d’énergies fossiles, comme le fioul, le charbon ou encore le gazole. Responsable d’environ 1 décès sur 5 ;
• Les composés organiques volatiles ;
• Les métaux lourds ;
• L’ozone, etc.

Si le chiffre 48.000 est déjà alarmant, une étude récente indique que le nombre de décès pourrait plutôt s’élever à 100.000 décès par an, en France²¹. L’OMS appelle les pays à redoubler d’efforts pour lutter contre la pollution atmosphérique, considérée comme cancérogène certain pour l’homme.

Impossible d’aborder la qualité de l’air extérieur, sans mentionner la qualité de l’air en intérieur. Vous ne le saviez peut-être pas, mais l’air ambiant présent à l’intérieur de votre foyer est souvent beaucoup plus pollué, parfois de l’ordre de 100 fois plus²². Avec des conséquences parfois délétères, telles que la pneumonie, l’asthme, les allergies et même la santé cardiovasculaire.

Fumer tue. Si cette phrase est présente sur tous les paquets de cigarettes, ce n’est pas pour rien. En effet, le tabac est responsable de plus de 75.000 décès par an, liés au cancer mais pas que.

Le tabac a également un effet sur la santé du système respiratoire, du système cardiovasculaire, du diabète de type 2, de la peau, des yeux, et même sur des maladies auto-immunes et inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde^23,24.

L’alcool n’est pas très loin derrière le tabac avec 41.000 décès en 2015. Il faut également savoir que 8% des cancers sont attribuables à l’alcool, ce qui représente environ 28.000 cancers, soit la deuxième cause de cancers évitables après le tabac.

La consommation d’alcool est aussi un facteur de risque de maladies cardiovasculaires (en augmentant le risque d’hypertension), de cirrhose, d’effets irréversibles sur la cognition, et de dépendance²⁵.

Certes, on a tous entendu dire que Jeanne Calment buvait un verre de vin rouge tous les jours. Mais l’alcool est-il pour autant bénéfique, et ce dans tous les cas ? Difficile à dire.