La carotte, une vraie bête à carotène !
La carotte, c’est du bêta-carotène bien sûr, mais pas que ! On vous explique tout dans cette fiche : son histoire, ses bienfaits, quelques recettes comme d’habitude… mais aussi pour quelle raison la carotte est habituellement orange (parce que non, ça n’a pas toujours été le cas…).
Qu’est-ce que la carotte ?
Les origines de la carotte
Originaire d’Afghanistan, la carotte a longtemps été confondue avec le panais. La confusion fut possible car sa couleur orange que nous connaissons aujourd’hui est le fruit d’une sélection minutieuse datant du 16e siècle. Avant cela, la carotte se trouvait essentiellement sous sa forme sauvage : blanche ou rouge.
Peu appréciée des Grecs et des Romains à cause de sa peau robuste et son cœur fibreux, la carotte s’est attendrie au fil des siècles pour devenir un des légumes les plus consommés dans les pays occidentaux.
En effet, 1 légume sur 5 achetés est une carotte !
Les Pays-Bas, berceau de la carotte… orange
Une histoire purement politique se cache derrière la couleur de nos carottes. En effet, c’est afin de rendre hommage au prince Guillaume d’Orange, qui permit à la Hollande de gagner son indépendance, que des jardiniers hollandais croisèrent des variétés de carottes jaunes et mauves pour obtenir une nouvelle variété de carotte… orange !
L’accueil de cette nouvelle carotte fut immédiat et se développa dans le reste du monde. Cependant, ce n’est qu’au 19e siècle qu’elles atteignirent les étals français.
Plutôt jeune pour un légume incontournable !
Les bienfaits de la carotte pour la santé
Vitamine A et provitamine A : quelle différence ?
Un petit point sur la vitamine A s’impose. Elle existe principalement sous deux formes dans l’alimentation :
- Le rétinol : la forme animale, directement assimilable ;
- Et le bêta-carotène : la forme végétale, appelée aussi provitamine A.
Si elle s’appelle ainsi, c’est parce qu’elle doit être convertie en rétinol pour pouvoir être utilisée par l’organisme. On considère en théorie qu’une unité de rétinol est équivalente à 6 unités de bêta-carotène.
En d’autres termes, 6 g de bêta-carotène, une fois convertis, seront équivalents à 1 g de rétinol. On parle alors d’activité d’équivalent rétinol (AER).
Bienfait de la carotte : un trésor de bêta-carotène
La carotte est une bonne source de vitamine K1, avec plus de 18% des VNR couverts aux 100 g, ainsi que de vitamine B9 puisqu’elle en apporte plus de 16% des VNR aux 100 g (cuite, cette valeur tombe à moins de 12%). La carotte est également bien pourvue en potassium, avec plus de 15% des VNR couverts aux 100 g.
Mais là où la carotte excelle, c’est dans son taux exceptionnel en bêta-carotène :
- Lorsqu’elle est crue, on considère qu’elle apporte plus de 172% des VNR en activité d’équivalent rétinol (vitamine A convertie) ;
- Lorsqu’elle est cuite, elle n’apporte plus que 70% des VNR en vitamine A (AER).
Une forte perte à la cuisson donc, mais des quantités qui restent conséquentes !
Crues ou cuites, les carottes sont donc une excellente source de bêta-carotène. Ce qui, quand on y pense, semble assez logique : le bêta-carotène ne s’appelle pas ainsi pour rien 😉
Bienfait de la carotte : bonne pour les yeux et la peau ?
On associe souvent la consommation de carottes avec une meilleure vision, en particulier nocturne.
Cette idée est née d’un mythe volontairement propagé durant la seconde guerre mondiale par la Royal Air Force. Les Anglais venaient en effet de mettre au point un nouveau radar air-air qui permettait aux pilotes de la RAF d’intercepter les attaques nocturnes des avions ennemis. Pour semer le doute, la RAF fit courir la rumeur selon laquelle les pilotes mangeaient des carottes pour améliorer leur vision nocturne !
Pour autant, la carotte est riche en bêta-carotène, dont la conversion en rétinol en fait un nutriment essentiel pour la vision. La vitamine A est en effet utilisée pour constituer la rhodopsine, un pigment pourpre de la rétine grâce à laquelle la vision nocturne est possible.
Mais la carotte contient également de la lutéine, qui est un caroténoïde également important pour la santé oculaire, et qui pourrait prévenir certaines pathologies comme la DMLA.
Les caroténoïdes ne sont d’ailleurs pas uniquement bons pour les yeux, ils ont également montré des bénéfices pour la peau, notamment pour la protéger des effets nocifs des rayons du soleil.
Le saviez-vous ?
Dans notre complément solaire nuSun, on associe justement 3 caroténoïdes pour cette raison : bêta-carotène, lutéine et lycopène. On leur ajoute du Polypodium + un extrait breveté d’oranges sanguines de Sicile + de la vitamine E d’origine naturelle. Et on obtient 6 substances synergiques d’origine 100% végétale pour un bronzage sublimé !
Bienfait de la carotte : de multiples études d’observation sur le cancer
Soyons très clairs : il n’existe pas de preuve que la consommation de quelque fruit, légume, ou autre aliment que ce soit, puisse prévenir seul la survenue de n’importe quel cancer.
Le cancer est un terme qui couvre un ensemble de maladies multifactorielles, dans lesquelles l’hygiène de vie dans sa globalité (sport, alimentation, sommeil, gestion du stress…) et l’héritage génétique jouent un rôle.
Néanmoins, il existe de nombreuses études observationnelles (avec toutes les précautions que cela implique) qui établissent une corrélation entre la consommation de carottes et la prévention de certains cancers.
C’est notamment le cas pour le cancer des poumons (en particulier l’adénocarcinome), le cancer de la prostate, ainsi que celui du sein.
L’analyse nutritionnelle de la carotte
Les données présentes dans les tableaux apportent une information sur la quantité moyenne pour 100 g net de carottes crues.
| Composant | Quantité | %VNR |
|---|---|---|
| Eau | 89,6 g | — |
| Protéines | 0,77 g | 1,54% |
| Lipides | 0,26 g | 0,37% |
| Acides gras saturés | 0,054 g | 0,27% |
| Glucides | 6,45 g | 2,48% |
| Sucre | 5,42 g | 6,02% |
| Fibres | 2,7 g | — |
| Vitamine | Quantité | % VNR |
|---|---|---|
| Provitamine A Béta-carotène | 8290 µg | — |
| Équivalent Vitamine A | 1381,67 µg | 172,1% |
| Vitamine B1 | 0,054 mg | 4,91% |
| Vitamine B2 | 0,047 mg | 3,36% |
| Vitamine B3 | 0,99 mg | 6,19% |
| Vitamine B5 | 0,28 mg | 4,67% |
| Vitamine B6 | 0,13 mg | 9,29% |
| Vitamine B9 | 32,3 µg | 16,15% |
| Vitamine C | 5,84 mg | 7,3% |
| Vitamine E | 0,61 mg | 5,08% |
| Minéral | Quantité | % VNR |
|---|---|---|
| Calcium | 32,6 mg | 4,08% |
| Cuivre | 0,041 mg | 4,1% |
| Fer | 0,31 mg | 2,21% |
| Iode | — | — |
| Magnésium | 11,3 mg | 3,01% |
| Manganèse | 0,25 mg | 12,5% |
| Phosphore | 32,7 mg | 4,67% |
| Potassium | 301 mg | 15,05% |
| Sodium | 39 mg | — |
| Zinc | 0,22 mg | 2,2% |
Quelle est la saison de la carotte ?
La saison des carottes s’étend de septembre à mars.
Saison de la carotte : comment les choisir ?
Quand vient la saison de la carotte, lorsque vous les choisissez, il est important de tenir compte de certains critères pour garantir leur qualité et leur fraîcheur :
- L’apparence : les carottes doivent être fermes, lisses et droites. Évitez celles qui sont flétries, molles, cassées ou présentent des taches brunes.
- La couleur : les carottes doivent être d’une couleur vive et uniforme. Évitez celles qui sont décolorées ou présentent des zones vertes à la base.
- La taille : les carottes de taille moyenne sont généralement plus tendres et plus savoureuses que les grosses carottes.
- L’odeur : les carottes doivent avoir une odeur légèrement sucrée.
Saison de la carotte : comment les conserver ?
Assez robustes, les carottes de garde peuvent se conserver une bonne semaine au réfrigérateur. Les carottes primeurs, plus tendres, seront à déguster plus rapidement.
Ça y est, vous avez vos carottes sur votre plan de travail ? Alors on attaque !
Comment cuisiner des carottes ?
Nos astuces pour cuisiner des carottes
Cuisiner des carottes : de nombreuses variations possibles
Les carottes présentent de telles variations, tant dans leurs couleurs que dans leurs goûts, qu’elles offrent de nombreuses possibilités de préparations culinaires. Agréable à déguster crues ou cuites, en plat, en salade, en potage, en jus ou en dessert.
Cuisiner des carottes : à chaque couleur son antioxydant
D’ailleurs en parlant de couleurs, vous le savez peut-être, mais chaque couleur est un pigment et donc un antioxydant :
- Vous voulez des carottes riches en lutéine ? Choisissez les jaunes !
- Des carottes riches en anthocyanes ? Prenez les pourpres ou les violettes !
- Des carottes qui contiennent du lycopène ? Les variétés rouges en contiennent !
Bref, n’hésitez pas à varier les couleurs, sauf si évidemment c’est le bêta-carotène qu’il vous faut, auquel cas les carottes orange feront largement l’affaire.
Cuisiner des carottes : comment éviter qu’elles noircissent ?
Après avoir pelé vos carottes, pensez à ajouter un zeste de citron pour éviter qu’elles noircissent.
Enfin, si vous cherchez un bon moyen d’augmenter votre consommation de carottes, sachez qu’elles font d’excellents jus et que, du fait de leur très faible teneur en sucre, ces jus peuvent être consommés sans modération !
Comment cuisiner des carottes : quelques idées de recettes
Cuisiner des carottes en pesto
Conservez vos fanes de carottes pour en faire un délicieux pesto. Broyez vos fanes avec du parmesan, de l’huile d’olive et des graines de tournesol et quelques tours de poivre. Un délice !
Cuisiner des carottes en salade
Le jus de carotte a une saveur douce et fruitée dont le goût peut s’apparenter à celui d’un milk-shake. Les noix, lorsqu’elles sont fraîches, possèdent aussi cette douceur laiteuse.
Ainsi, les dernières carottes de l’été avec les premières noix de l’année feront une belle salade à accompagner de pain et de fromage. Plus âgées, leurs goûts boisés s’entendront mieux dans un gâteau sucré qui les adoucira.
Cuisiner des carottes en purée
Pour faire ressortir l’essence de la carotte à travers une texture soyeuse et douce, une solution : la purée de carotte !
Cuisez vos carottes dans des échalotes au beurre noisette et mouillez au bouillon (maison, ce sera encore plus savoureux). Laissez cuire une demi-heure et ajoutez quelques cuillères de crème fraîche. Laissez épaissir, mixez et régalez-vous.
Cuisiner des carottes en dessert
Vous ne pourrez pas faire l’impasse sur l’incontournable carrot cake que vous propose Félicie (voir plus bas).
Pour des idées plus atypiques, il existe un dessert indien populaire, le gajar halva qui associe carotte, cardamome, pistaches et fruits secs.
Ou pour un dessert express, optez pour une salade aigre-douce de carottes et de pommes. Râpez-les et assaisonnez-les d’une huile au goût neutre et de jus de citron. Parsemez une poignée de graines, de cerneaux de noix et de raisins secs.
Comment cuisiner des carottes : la recette nutriting de Cheffe Félicie
Carrot cake
Les carottes à l’honneur avec la recette de carrot cake de notre Cheffe Félicie ! Si vous voulez vous régaler, c’est par ici 😉
FAQ : Carotte et bienfaits pour la santé
Quelle est la saison de la carotte ?
La saison de la carotte s’étend de septembre à mars.
Quels sont les bienfaits de la carotte ?
La carotte est une bonne source de vitamine K1, avec plus de 18% des VNR couverts aux 100 g, ainsi que de vitamine B9, avec 16% des VNR (attention : cuite, cette valeur tombe à moins de 12% !). La carotte est également bien pourvue en potassium (15% des VNR).
Mais là où la carotte tire son épingle du jeu, c’est dans son taux exceptionnel en bêta-carotène. Crue, on considère qu’elle apporte plus de 172% des VNR en activité d’équivalent rétinol (vitamine A convertie). Cuite, elle n’apporte plus que 70% des VNR en vitamine A (AER), une perte importante à la cuisson donc, mais des quantités qui restent conséquentes !
Quelles sont les différences entre les carottes de différentes couleurs ?
D’un point de vue nutritionnel, chaque couleur est un pigment et donc un antioxydant. Les carottes jaunes sont ainsi riches en lutéine, tandis que les pourpres ou les violettes sont riches en anthocyanes, et les rouges en lycopène. Il ne faut donc pas hésiter à varier les couleurs pour profiter de tous ces antioxydants ! Sauf si évidemment c’est le bêta-carotène que vous recherchez, auquel cas les carottes orange feront largement l’affaire.
- Seddon JM, Ajani UA, Sperduto RD, et al. Dietary carotenoids, vitamins A, C, and E, and advanced age-related macular degeneration. Eye Disease Case-Control Study Group. JAMA. 1995
- Miyazono S, Isayama T, Delori FC, Makino CL. Vitamin A activates rhodopsin and sensitizes it to ultraviolet light. Vis Neurosci. 2011
- Stahl W, Sies H. β-Carotene and other carotenoids in protection from sunlight. Am J Clin Nutr. 2012
- Xu H, Jiang H, Yang W, et al. Is carrot consumption associated with a decreased risk of lung cancer? A meta-analysis of observational studies. Br J Nutr. 2019
- Xu X, Cheng Y, Li S, et al. Dietary carrot consumption and the risk of prostate cancer. Eur J Nutr. 2014
- Chen H, Shao F, Zhang F, Miao Q. Association between dietary carrot intake and breast cancer: A meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2018
- Grassmann J, Schnitzler WH, Habegger R. Evaluation of different coloured carrot cultivars on antioxidative capacity based on their carotenoid and phenolic contents. Int J Food Sci Nutr. 2007
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