Antioxydant : c’est quoi et pourquoi c’est important ?
Les antioxydants sont des molécules naturelles qui neutralisent des particules très agressives, appelées radicaux libres. Pourquoi sont-ils si importants et où en trouver ?
Les antioxydants, c’est quoi et pourquoi faut-il en consommer ?
Les radicaux libres
Les antioxydants sont des molécules naturelles qui neutralisent des particules très agressives, appelées radicaux libres, capables d’endommager tous les constituants du vivant : c’est ce qu’on appelle le stress oxydatif, qui entraîne, entre autres, le vieillissement cellulaire.
Les radicaux libres sont fabriqués à chaque instant par le simple fait de respirer ou de s’alimenter, et leur production est augmentée quand on prend de l’âge, qu’on vit dans une atmosphère polluée, qu’on fume, qu’on est soumis à un stress chronique, etc.
Le stress oxydatif
Le corps a besoin de radicaux libres pour fonctionner normalement, mais quand les radicaux libres débordent les défenses antioxydantes, comme c’est le cas par exemple quand on est soumis à un ou plusieurs des éléments cités ci-dessus, et qu’en parallèle on suit un régime trop pauvre en antioxydants, notre balance oxydative est déséquilibrée : on parle alors de stress oxydatif.
Il est donc souhaitable d’avoir une alimentation riche en antioxydants, afin de freiner le vieillissement cellulaire naturel.
Il existe des milliers d’antioxydants dans l’alimentation (plusieurs centaines de caroténoïdes et quelques milliers de composés phénoliques par exemple), que l’on retrouve en particulier dans les fruits et légumes ou les épices.
