Le citron, faites un zeste pour votre santé !
Tout est bon dans le citron ! De l’écorce aux pépins, en passant par la pulpe, l’intégralité de ce fruit est utilisée, et regorge de bienfaits, que ce soit en cuisine, en cosmétique, en phytothérapie ou encore en produit ménager. On vous dit tout sur les bienfaits du citron, et puis on va se pencher sur quelques idées reçues… Détoxifiant ? Brûle-graisses ? Toutes les réponses sont dans cet article !
Qu’est-ce que le citron ?
Les origines du citron
Découvert depuis 3 millénaires (rien que ça !), le citron serait originaire de la région du Cachemire, en Inde. Adopté par la Chine et le Moyen-Orient, le citron a voyagé au fil du temps pour arriver enfin jusqu’à nous.
De nos jours, il est principalement cultivé dans les régions méditerranéennes et subtropicales. Bref, bien au chaud, sans surprise !
Le citron : le scorbut et ses anecdotes
Étant un fruit qui se conserve particulièrement bien, les longs voyages en mer ne se faisaient jamais sans une réserve de citrons pour prévenir le scorbut.
Le scorbut est une maladie due à une carence en vitamine C, maladie qui entraîne le déchaussement des dents et parfois même la mort. Durant une période du Moyen-Âge, les fruits frais n’étaient plus à la mode et les aristocrates, en suivant les tendances à la lettre, finissaient par développer le scorbut.
Comme quoi, la bêtise a un prix !
Les bienfaits du citron pour la santé
Bienfait du citron : vitamine C, folates et flavonoïdes
Le citron, comme ses cousins de la famille des agrumes, est un fruit surtout riche en vitamine C (51 mg pour 100 g, soit près de 64% des VNR), et contenant quelques folates (près de 11% des VNR en vitamine B9).
On rappellera que la vitamine C est utilisée entre autres pour synthétiser le collagène (notamment dans nos vaisseaux sanguins, nos os, nos cartilages, nos gencives et nos dents), pour protéger nos cellules du stress oxydatif, régénérer la forme réduite de la vitamine E, et accroître l’absorption du fer.
Mais elle peut aussi réduire la durée d’un rhume de 8 à 14% lorsqu’elle est prise en prévention ou dès le début des symptômes : une aide modeste, mais qui peut faire la différence !
Il a aussi été montré que la consommation de fruits et légumes riche en vitamine C était associée à une baisse du risque cardiaque, bien que cela puisse également être dû aux nombreux flavonoïdes présents dans le citron, notamment l’hespéridine, dont on parle en détail dans notre fiche sur l’orange.
Côtés minéraux, c’est un peu plus pauvre, mais le potassium couvre quand même près de 8% des VNR pour 100 g de citron.
Une vitamine C de qualité Premium ?
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Bienfait du citron : le D-Limonène, un hydrocarbure terpénique aux propriétés intéressantes
Le D-limonène est un terpène (une huile issue de végétaux) à l’odeur d’orange. Et pourtant, c’est dans la pulpe du citron que l’on en trouve le plus ! Entre 850 ml et 1 L de jus avec la pulpe apportent 500 mg en moyenne de D-limonène.
Chez les rats, cette molécule inverse la stéatose non alcoolique. C’est également un agent anti-carcinogène dans de nombreux modèles de cancers, dont celui de la peau, des reins, des poumons, de l’estomac et du sein dans les modèles animaux. Des études restent néanmoins à venir chez l’humain.
Bienfait du citron : boire du jus de citron à jeun le matin ?
De nombreux sites, personnalités ou magazines féminins vantent les bienfaits du jus de citron à jeun le matin (dilué ou non). Alors, vrai ou faux ?
Le jus de citron est-il détoxifiant ?
Cette notion est déjà très ambiguë en soi. En effet, il n’existe pas à proprement parler d’éléments détoxifiants, mais il existe des nutriments qui aident le foie à remplir cette mission qui est la sienne.
Parmi ces éléments, le D-limonène est un potentiel candidat, mais il est impossible de savoir si les dosages contenus dans de l’eau citronnée est suffisante pour une quelconque action de ce type.
Le jus de citron favorise-t-il la digestion ?
Cela serait dû à l’acide citrique. Mais même s’il est vrai que l’acide citrique a une action sur la sécrétion de bile par le foie, rien n’indique que cela facilite la digestion. Et si c’est le cas, alors c’est signe que votre foie ou votre estomac ne font pas leur travail, ce qui est autrement plus grave et nécessite d’être rapidement traité…
Il est néanmoins possible que l’acidité du jus de citron ralentisse la vidange gastrique du bol alimentaire, facilitant alors l’absorption des nutriments et ralentissant le passage du sucre dans le sang.
Mais cela n’a pas d’effet direct sur la digestion, et surtout, cela n’a jamais été vérifié par des études.
Le jus de citron brûle-t-il les graisses ?
Là encore, non seulement il n’y a rien pour justifier une telle allégation, mais surtout, aucun aliment ne peut « brûler les graisses », ni même aider à perdre du poids, si ce n’est indirectement (en induisant par exemple une baisse de l’appétit).
On ne peut perdre du poids sans induire un déficit calorique sur le long terme, et il y a peu de chance que le jus de citron vous incite à moins manger.
Cela peut néanmoins être possible, si après un jus de citron matinal, votre estomac est déjà bien rempli. Mais auquel cas il faut attribuer cet effet au liquide bu avant le repas plus qu’au citron en lui-même !
Le jus de citron prévient-il la formation de calculs rénaux ?
Cela serait dû à son apport de citrate, puisque le citrate, en se combinant au calcium, va empêcher que cet élément ne précipite avec des ions oxalates ou phosphates.
Même si cela n’a jamais été évalué par les études, et bien que nous ne sachions pas à quelle dose cela est efficace, cet effet est probable.
En résumé, l’eau citronnée ou le jus de citron le matin est peut-être loin de tenir toutes ses promesses, mais il ne peut pas faire de mal ! D’ailleurs, toute addition de fruits et de légumes à son alimentation est toujours la bienvenue, alors pourquoi s’en priver ?
L’analyse nutritionnelle du citron
Les données présentes dans les tableaux apportent une information sur la quantité moyenne pour 100 g net de citron.
| Composant | Quantité | % VNR |
|---|---|---|
| Eau | 89 g | NC |
| Protéines | 0,84 g | 1,68% |
| Lipides | 0,7 g | 1% |
| Acides gras saturés | 0,15 g | 0,75% |
| Glucides | 3,1 g | 1,19% |
| Sucre | 2,85 g | 3,17% |
| Fibres | 1,2 g | NC |
| Acides organiques | 4,88 g | NC |
| Vitamine | Quantité | % VNR |
|---|---|---|
| Provitamine A Béta-carotène | 3 µg | NC |
| Equivalent Vitamine A | 0,5 µg | 0,06% |
| Vitamine B1 | 0,043 mg | 3,91% |
| Vitamine B2 | 0,025 mg | 1,79% |
| Vitamine B3 | 0,15 mg | 0,94% |
| Vitamine B5 | 0,21 mg | 3,5% |
| Vitamine B6 | 0,07 mg | 5% |
| Vitamine B9 | 21,5 µg | 10,75% |
| Vitamine C | 51 mg | 63,75% |
| Vitamine E | 0,48 mg | 4% |
| Minéral | Quantité | % VNR |
|---|---|---|
| Calcium | 13,7 mg | 1,71% |
| Cuivre | 0,034 mg | 3,4% |
| Fer | 0,34 mg | 2,43% |
| Iode | 0,3 µg | 0,43% |
| Magnésium | 8,54 mg | 2,28% |
| Manganèse | 0,015 mg | 0,75% |
| Phosphore | 18,4 mg | 2,63% |
| Potassium | 157 mg | 7,85% |
| Sélénium | 2,09 µg | 3,8% |
| Sodium | 0,99 mg | 16,5% |
| Zinc | 0,054 mg | 0,54% |
Quelle est la saison du citron ?
Il n’y a pas vraiment de saison du citron, car celui-ci a la bonne idée de fleurir plusieurs fois dans l’année, d’où sa présence à toutes les saisons sur les étals ! Sachant par ailleurs que c’est en hiver qu’il se charge le plus en vitamine C.
Saison du citron : comment les choisir ?
Lorsque vous choisissez des citrons, voici quelques éléments à prendre en considération :
- La couleur : les citrons doivent être d’un jaune vif et uniforme sur toute la surface de la peau. Évitez ceux qui sont verts ou tachetés de brun.
- La texture : les citrons doivent être fermes et lourds pour leur taille. Évitez ceux qui sont mous ou légers, car cela peut indiquer qu’ils sont secs ou ont perdu leur jus.
- La peau : recherchez des citrons avec une peau lisse et sans taches ou cicatrices. Les citrons avec des peaux rugueuses ou bosselées peuvent être plus difficiles à peler ou à presser.
- Le parfum : les citrons doivent avoir une odeur fraîche… et citronnée ! Si vous ne pouvez pas sentir l’odeur du citron, cela peut indiquer qu’il est trop vieux ou qu’il a été stocké de manière inappropriée.
Saison du citron : comment les conserver ?
Les citrons peuvent être conservés à température ambiante pendant environ une semaine. Gardez-les simplement dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil.
Si vous souhaitez conserver vos citrons plus longtemps, vous pouvez les ranger dans le bac à légumes du réfrigérateur. Ils pourront ainsi être conservés pendant environ un mois.
Comment cuisiner autour du citron ?
Nos astuces pour cuisiner autour du citron
Le citron est très combinable
Le citron s’adapte à tous les plats, tant salés que sucrés bien sûr, que ce soit dans un assaisonnement ou comme ingrédient principal.
Poussez-le dans ses retranchements avec une tarte sucrée, des confiseries acides, des boissons amères ou encore en citron confit pour accompagner des viandes. Il y a tant de possibilités !
Jus de citron : une astuce du chef
Si c’est le jus du citron qui vous intéresse, sélectionnez des citrons à la peau fine, la quantité de jus sera plus importante.
Jus de citron et émail dentaire
Le jus de citron, par son acidité, peut agresser l’émail dentaire. Contrairement à une croyance répandue, il ne faut absolument pas se brosser les dents trop rapidement après un repas acide, un jus de fruits, etc., car cela fragiliserait encore plus l’émail en faisant pénétrer les acides dans ce dernier.
À la place, préférez un bon bain de bouche, ou un chewing-gum sans sucre, et brossez-vous ensuite les dents, à distance de votre jus matinal.
Cuisiner autour du citron : quelques idées de recettes
Du citron pour attendrir la viande
En marinade, l’ingrédient acide (ici le jus de citron) va venir décomposer le collagène de la viande, le rendant soluble à certaines températures durant la cuisson. C’est pourquoi la marinade au jus de citron rendra votre viande plus tendre et savoureuse.
Du citron pour cuire le poisson
L’acide citrique contenu dans le jus de citron va entraîner la dénaturation des protéines du poisson, et produire un effet de blanchiment de la chair similaire à la cuisson. C’est cette technique qui est utilisée pour le fameux “ceviche”, plat traditionnel péruvien.
Du citron en sauce pour accompagner poissons et asperges
Pressez le jus d’un citron dans une poêle, faites-le glacer et attendez que des cristaux se forment au fond. Ajoutez alors la crème fraîche, puis le beurre dès qu’elle aura commencé à brunir. Maintenant, régalez-vous !
Le citron confit
Pour confectionner des tajines ou agrémenter des poissons et des viandes jaunes.
Du jus de citron avec du gingembre
Le mariage idéal pour lutter contre les petites maladies hivernales. Pour réaliser votre boisson chaude, rien de plus simple, découpez quelques tranches de gingembre à infuser dans l’eau, ajoutez le jus de citron et une bonne cuillère de miel.
Cuisiner autour du citron : la recette nutriting de Cheffe Félicie
Riz noir aux zestes et citron confit
Le citron, en zestes et en confit, est à l’honneur dans cette recette de riz noir de Cheffe Félicie. Et en bonus : une petite recette pour réaliser soi-même des citrons confits !
FAQ : Citron et bienfaits pour la santé
Quelle est la saison du citron ?
Il n’y a pas à proprement parler de saison du citron, car le citron est disponible en permanence : il fleurit en effet plusieurs fois par an.
Quels sont les bienfaits du citron ?
Le citron, sans surprise, est un fruit surtout riche en vitamine C (64% des VNR). Il apporte également quelques folates ainsi que du potassium. Par ailleurs, il contient du D-limonène, un terpène à l’odeur d’orange. Chez les rats, cette molécule inverse la stéatose non alcoolique. C’est aussi un agent anti-carcinogène dans de nombreux modèles de cancers. Prudence néanmoins, car des études restent à venir chez l’humain.
Est-ce que le jus de citron à jeun brûle les graisses ?
Eh non ! Il n’y a rien dans les études pour soutenir cette idée, mais surtout, rappelons qu’aucun aliment ne peut « brûler les graisses ». Pour perdre du poids, il faut un déficit calorique sur le long terme.
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